深夜睡得正香，首辅管家突然带人冲进我家，

他们将一整箱黄金抬到我面前，

“沈娘子，你夫君在倚红楼与人争风吃醋，被我家公子失手打死了。”

“只要你在这份谅解书上按了手印，这箱金条就是你的了。”

我瞬间愣怔。

我夫君乃是镇国大将军，三年前在雁门关阵亡。

万箭穿心，尸骨被挂在城楼上暴晒三日。

那青楼里死掉的人，究竟是谁？

1

见我沉默，管家脸色一沉，

“沈娘子，这箱金条可是你做苦工十辈子都赚不到的，你可要想清楚了，是拿钱享福，还是与我们公子为敌？”

金条的微光晃花了我的眼，

我双腿一软，跪在地上叩首，

“好，我认。”

“不过在这之前，我想最后看一眼夫君。”

管家眼底闪过一丝不耐，但还是点了点头。

停尸的义庄阴冷潮湿，一股腐朽的气味扑面而来。

角落的草席上，躺着一具男尸。

我走过去，蹲下身。

尸体的脸已经被砸得血肉模糊，根本看不出本来的样貌。

我伸出手，指尖颤抖着，抚上他冰冷的手。

一枚温润的、刻着骁字的龙纹玉佩，静静躺在他的掌心。

这是我当年亲手为夫君沈骁系上的。

我瞬间皱起眉头，正想查验一下别处，

这时，管家在我身后冷冷地催促。

“看清楚了？你男人昨晚在倚红楼为了个娼妓，跟我们家公子动了手，没成想这么不经打。”

“拿了金条就闭紧嘴！你夫君逛窑子被我家公子失手打死，说出去也是沈家门风败坏！”

我将那枚玉佩死死攥在自己手里。

沈骁当年为护主，曾替圣上挡过一箭，从左肩贯穿至后心，留下一个碗口大的狰狞伤疤。

我借着检查的动作，悄悄摸过了这具尸体的肩胛。

没有任何伤口。

我转过身，脸上挤出一个难看的笑容。

“我夫君若是知道自己的贱命能换这么多金子，怕是能从地府里笑醒爬出来！”

管家的脸色缓和了些，将一份谅解书和印泥递到我面前。

“算你识相。按手印吧。”

我毫不犹豫地将拇指按了上去。

拿了钱，签了字，我抱着孩子，提着黄金，走回我那漏风的茅草屋。

我将安安放在床上，用所有能找到的破布把他裹起来。

然后转身一脚踹开了隔壁那扇摇摇欲坠的木门。

“沈默！你给我醒醒！”

2

我将箱子重重地扔在地上。

“你听着，首辅家杀了个男人，栽赃给沈骁，用这箱金子，买我认下这个丈夫。”

沈默是我的亲弟弟，

三年前，我被嫡姐陷害，流放到这苦寒之地，他不忍我孤苦伶仃，一路跟随而来，却被嫡姐派来的人打断了双腿。

此刻，他望着那箱金子，欲言又止。

“他们要你认，你就认了？”

“我认了。”

我看着他，一字一句道，“我还按了手印。”

“姐！”他猛地从草堆上撑起上半身，双眼在黑暗中亮得骇人，“你疯了！他们这是要我们的命！”

“我知道。”我冷笑一声，“所以我来找你。我们不能坐以待毙。”

沈默死死盯着那箱金条，呼吸渐渐变得粗重。

“一箱金子就想买镇国大将军的命？他打发叫花子呢！”

我看着他疯狂的样子，心也又一点点被点燃。

“你想怎么做？”

“敲诈！”

沈默眼中闪着精光，“他们既然怕事情闹大，就说明死的人身份不简单！我们就要把事情闹大给他们看！”

天还没亮，我和沈默就行动了。

我找村里的王屠夫借了一辆板车，将那具尸体抬了上去。

沈默则坐在尸体旁边，怀里抱着一把从王屠夫那顺来的、磨得锃亮的杀猪刀。

我们就这样，大摇大摆地堵在了首辅公子在当地别苑的门口。

天色微明，别苑的大门打开，一个衣着华贵的年轻公子打着哈欠走出来，身后跟着一群侍卫。

他看到门口的板车和尸体，脸色瞬间变了。

“你们想干什么？！”

他就是首辅的独子，周子昂。

我冷冷地看着他。

“周公子，我们是来给你送礼的。”

周子昂看到我，像是见了鬼一样，随即勃然大怒。

“一群流放的贱民，拿了一箱金子还敢来要饭？给你们脸了是吧！来人，给我把他们轰走！”

侍卫们刚要上前，沈默举起怀里的杀猪刀，噗嗤一声，狠狠扎进了尸体的大腿！

周子昂吓得后退一步，脸色惨白。

“一箱金子买镇国大将军的命？你他妈打发叫花子呢！”

沈默厉声痛骂。

“三箱黄金！少一个铜板，我现在就劈了这具尸体，抬着他的脑袋滚钉板，敲登闻鼓！我倒要看看，是你这个未来的驸马爷怕查，还是我们这群烂命一条的流放犯怕死！”

周子昂的脸一阵青一阵白，他死死地盯着沈默。

“好……好！算你们狠！”他咬着牙。

“三箱黄金，我给！”

我看着他吃瘪的样子，心里却没有半分喜悦。

从这一刻起，我们和首辅家，已经是不死不休的局面。

周子昂转身进了别苑，身后的侍卫们悄悄交换了一个眼神。

“姐，他会给钱的。”沈默低声说，声音里带着一丝快意。

“我知道。”我看着那些侍卫，“他还会杀人。”

3

三箱黄金很快被抬了出来。

周子昂的脸黑得像锅底。

“钱给你们了，尸体，现在就给我烧了！烧得干干净净！”

管家带着几个侍卫，押着我们来到城外的一处乱葬岗。

他们架起一个巨大的柴堆，将那具已经开始散发异味的尸体扔了上去。

管家阴恻恻地看着我，声音阴冷。

“沈娘子，拿了这么多钱，晚上可别被你夫君的冤魂索了命。”

我抱着怀里睡得正香的安安，朝地上啐了一口。

“我夫君真要是变成厉鬼，第一个活剥的是你家那纵欲过度的虚王八主子！别废话，点火！”

我比他更想烧掉这具尸体。

这具尸体多存在一刻，我们姐弟俩就多一分危险。

管家冷哼一声，示意侍卫泼上火油。

“点火！”

火把被扔上柴堆，烈焰轰的一声窜起，瞬间将尸体吞没。

管家似乎松了一口气，脸上的表情也放松了不少。

就在这时，沈默突然转过头，对我做了一个极其细微的口型。

我心头一跳，不动声色地朝他挪近了几步。

大火渐渐小了下去，只剩下一堆黑色的余烬和烧得发白的骨头。

管家走上前，用一根木棍拨了拨，确认尸体已经烧得彻底，才满意地点了点头。

“好了，沈娘子，我们的交易完成了。希望你和你弟弟，能拿着这些钱，好好过日子。”

我抱着孩子，沈默被侍卫推着，我们拿着黄金，回到了那间破败的茅草屋。

一进门，我立刻反锁上门，死死抵住。

“你发现了什么？”我压低声音问。

沈默的脸色前所未有的凝重：

“姐，你还记不记得爹爹教我们习武时说过，常年握枪的人，手上会留下什么样的茧子？”

我一愣。

“虎口和指节处，茧子又厚又硬，像是烙上去的铁皮。”

“没错。”沈默的眼神复杂。

“我刚刚看得清清楚楚，那具尸体被火烧得蜷缩起来的时候，他的右手张开了。”

他顿了顿，声音压得更低。

“姐，那具尸体的手上，根本不是握长枪的茧子，而是常年握紫毫毛笔留下的墨茧。首辅家杀的，是个京官！”

4

“京官？”我的心狠狠一沉。

能让首辅公子不惜用三箱黄金来掩盖的京官，身份绝对不低。

“姐，你听我说。”沈默的眼神异常冷静。

“这三箱黄金现在是催命符。你必须立刻带着安安离开这里，找个谁也找不到的地方躲起来。”

“那你呢？”我抓住他的手。

“我留下来。”他看着我，眼中坚定。

“我去查，查清楚这个死掉的京官到底是谁！我们不能一直这么被动挨打。只有抓到他们的把柄，我们才有活路！”

我知道他说的是对的，可是我怎么能把他一个人留在这里？

“不行！要走一起走！”

“糊涂！”沈默低喝一声。

“你带着我这个废人，还有安安，我们一个都跑不掉！听我的，姐，你先走！我自有办法脱身。等我查清楚了，就去找你们！”

他眼中的决绝让我无法反驳，我咬着牙，泪水在眼眶里打转。

我将一箱黄金塞到他的床下，自己背上另外两箱。

“我把安安托付给村口的王大娘，她会带他去南边。我……我不走，我在暗处等你。”

沈默深深地看了我一眼，点了点头。

“好。姐，你记住，万一……万一我出了事，你就永远别再回来，也别想着报仇。带着安安，好好活下去。”

我含泪点头，连夜将安安和一箱黄金送到了王大娘家，又给了她一大笔封口费，看着她们的牛车消失在夜色中。

然后，我用锅底灰抹黑了脸，找了一处废弃的破庙藏了起来

然而，我等来的却是急促而暴力的踹门声。

“开门！大理寺办案！”

我心中咯噔一下，一种不祥的预感瞬间攫住了我。

我冲出破庙，躲在暗处，看到一群官差冲进了我和沈默的茅草屋。

为首的，是一个身穿绯色官袍的年轻官员，面容俊朗，眼神却冷得像冰。

他们很快就出来了，却不见沈默。

就在这时，两个衙役抬着一副担架，从河边的方向走了过来。

担架上盖着白布，白布下面，隐约是一个人形的轮廓。

为首的官员，大理寺少卿裴衍之，一脚踹开了我的门。

他没有找到我，却看到了我留在桌上，未来得及带走的、给安安的拨浪鼓。

他拿起拨浪鼓，目光扫视着四周。

“沈娘子，出来吧。”

我从藏身的草垛后走出来，浑身都在发抖。

裴衍之看着我，眼神复杂。

“沈娘子，你弟弟沈默，昨夜落入冰河，溺水身亡。”

“有人看到他生前曾出入首辅公子的别苑，还带走三箱黄金。你们，到底在干什么勾当？”

我浑身一颤，整个人都懵了。

我看着那副担架，一步步走过去，颤抖着手，掀开了白布。

是沈默。

眼泪汹涌而出，我却发不出一点声音。

我看着怀里紧紧抱着的那箱黄金。

我缓缓地抬起手，拔下了头上的银簪。

裴衍之看着我，眉头紧锁。

“沈娘子，你想干什么？”