新皇登基第二年，我婉拒了圣上挽留。

领了封赏先于圣旨三天到了家，只为同自小指腹为婚的竹马完成未举行的婚约。

入夜三刻，刚到镇碑处，就被人从身后一棒子揍晕。

迷糊时，听见熟悉的声音在耳边嗡鸣：

“我差点以为见到了鬼，没想到真是苏辞，她怎么会活着回来？”

“夫君莫急，听父亲在京的同僚说前些日子大雨，先皇陵塌了一角从里面跑了个活的陪祀女，怕不是……苏辞妹妹——”

“眼下她怎么回来的不是重点，若是被京中得知我们留着她，恐难逃此咎！”

此话非假，但我不是他们口中幸运存活的在逃秀女，

而是有着从龙功受赏归乡的待封县主，

比起这些，我更惊愕眼前二人，

一个是我入宫前深情发誓的未婚夫：

“此生你若能活着回来，我娶你，若身死，我立衣冠冢终身不娶。”

另一个是我当年顶替入宫的内定秀女，死了十年的张家嫡女张墨香！

可她此刻不仅好端端的站在我面前，还同我的未婚夫以夫妻相称！

1

我四肢反绑被扔在柴房草垛上，忍着头痛开口：“徐子然，你和张小姐到底是怎么回事？”

徐子然转过来看我，眼底掠过不易察觉的思恋，他下意识往我这走，又被身旁的张墨香拉住：

“苏辞，登记在册的殉陵之人苟活潜逃是欺君之罪，你是要害死我们吗？”

我一听这话笑了，

当年，先皇弥留时性情大变，常日沉沦女色，

感慨自己时日无多，

故听信奸臣之言，大行选秀仪式，

最后一批看似是进宫享福，实则是为先皇预备的陪祀秀女，

一时间，人心惶惶，

巴不得将自家女儿赶在选秀前嫁出去，

张墨香因是镇中乡绅之女容貌绝佳，多次被张乡绅带到京城见世面，

恰好被采选官直接看中，内定留了牌，

我替她入宫，无疑是替她送命的，她不念恩情反而倒打一耙！

“张小姐说我是欺君之人，倒不如说你们张家给皇家撒了个弥天大谎，若我几日后，上……”

“够了辞儿！”

话没说完，就被徐子然高声打断，

“当年是你自愿顶替墨香进宫，现在苛责她是不是太小肚鸡肠了！”

我不可置信的看过去，

他正温柔小意的安抚着泫然欲泣的张墨香，

心中多年的挂念当场冷了大半：

“徐子然你说的是人话吗？”

当年是我顶替不假，但实则是为了救他，

那时张家前脚领旨，后脚张墨香就一病不起，

这个节骨眼生重病和抗旨有什么区别？

徐叔叔是镇里数一数二的妙手大夫，当夜就被张乡绅请到府里诊病，

第二日就传出来张家嫡女被大夫施针扎错穴位致死的消息，

即使徐叔叔当场自刎谢了罪，徐子然依旧难逃株连，

被抓前，他拿着积蓄和婚书来找我：

“我以为是欲加之罪，可闯到张府亲眼见了张小姐的尸体才意识到爹闯了大祸。”

“现在说什么都晚了，我只庆幸一切还来得及。”

“婚书我退了钱你拿着当盘缠，张乡绅是个瑕疵必报的人，你……快跑吧。”

那时我爱惨了他，忽略了他躲闪的神色，更不愿看着他被牵连。

但我只是个无权无势的孤女，被父母自小托付给世交的徐叔叔照拂，

我有什么能力去救他唯一的儿子，看着镜中日渐长开的碧玉容貌，

我贸然生了顶替入宫的大胆想法，

张家老爷爽快答应，

承诺只要我甘心入宫，自然不会再为难徐家，

我信了，

赶在上京的人到达前完成了认亲仪式，

从孤女一跃而成张老爷私生的庶女入了宫……

“哎——”

徐子然见我不说话，声音都软了下来：

“我知道，我们欠你不少，但恩祸两提，她已经愧疚了很多年，该被原谅了。”

“而我，在宫外孑然一身等了你十年，先皇去年薨世，五百秀女集体殉葬的消息谁人不知？”

“我仍冒天下大不为给你立了衣冠冢守了整整一年，墨香就跟我无名无分的陪着，她因假死见不得光，我心疼她想给她幸福，有什么错？”

“现在日子刚好，你就从皇陵逃出来，去哪不好，偏偏要来找我？”

“你让我该拿你怎么办啊，辞儿……”

我费力抬头看着眉眼盛情的男人感到陌生，

强行压下鼻酸：

“我从不是困在旧情作茧自缚的人，当年真相迷雾团团，暂且不提。”

“但我奉劝你不要一错再错蔑视朝廷法度，赶紧放了我！”

“我不是什么在逃秀女，而是新皇亲封，以故土为封地的县主！”

2

此话一出，二人均是一愣，

连守在门旁的两个贴身丫鬟都忍俊不禁的私语：

“她要是县主，我还是民间遗珠呢！”

啪——的一声，

张墨香抬手扇断了我反驳的话，

我歪着头吐了一口血沫怒视她。

她吓的脖子一缩，

躲进满脸错愕的徐子然怀里先委屈了起来：

“我不是有意的，只想让她清醒。”

“苏辞妹妹是关在皇陵里得了失心疯吗？冒领朝廷诰命身份是要被砍头的！”

“我没有！我行李里还放着圣上钦此的玉佩可自证！”

“别狡辩了！”

徐子然拧着眉打断我，

“我亲眼见着你被人抬进来的，别说行李，连半点盘缠都没有。”

他目光微压，扫视着屋里得下人无声询问，

我敏感捕捉到这些人都会贼眉鼠眼的窥一窥张墨香，然后摇头否认，

目光一缩，我死死盯着徐子然身后的女人，

想从她脸上探出几分端倪，

徐子然却戒备的用身子一挡：

“墨香是无辜的，要恨要怨也轮不上她来承受！”

“不说别的，你一个苟且偷生的陪葬秀女，有什么胆子敢攀附皇亲？”

我指尖微顿，想起当年进宫的事，

那时我心怀死志，

恰好碰上当时还是失宠皇子的圣上沈翊在选宫女，

他身边近侍被杀需要身家清白的贴身伺候，

随手一点把我从秀女堆里挑了出来，

跟着沈翊的那些年，我深知他是无心之举却真的救了我的命，

所以在登基路上我多有助力，

同他在冷宫蛰伏，也帮他挡过毒酒，杀剑，

更是数次搏命送出密信秘旨，

一路相伴至今，除了主仆之恩，更有挚友之情，

登基后，他问我想要什么，

我恭敬坦言，想回家同心上人厮守终生，

沈翊了然，下旨封我做县主赏故乡为封地，

我惶恐不已，他却如同兄长般安抚我：

“苏辞，你的忠心义胆不输男儿，这赏你当得。”

“朕愿你此次归家得偿所愿，可若情况有变，宫里也是你的退路。”

那时我只顾着谢恩，完全没想到竟是一语成谶。

徐子然还在说：

“你没必要为了活命骗我们，本来就没想着把你交给官府定罪。”

张墨香脸色一白：

“那我们就要为苏辞不负责任的行为承担灭门的罪责吗？”

徐子然脸上闪过纠结，掀开了话题：

“别急，让我想想，今夜太晚了，有什么事明天再说吧。”

说罢搂着张墨香就要离开，

我有些着急，但碍于四肢被缚无法移动，只得厉声再劝：

“还有两日圣旨就到，我劝你与其那时后悔，不如现在就放我走！”

他耻笑一声：“两日？”

“我倒要看看两天后是皇天浩恩还是来索你命的囚车！”

他看向我的眼神鄙夷又自负：

“辞儿，我们自小相伴你骗不了我的！”

“如果不是无路可去，你会冒着的生命危险来投奔我吗？”

我无言以对，他似乎早就忘了入宫前的承诺，

直到柴房大门被重重合上，

四下无人后，

后脑上的钝痛和疲惫才席卷而来，

眼前阵阵发黑，意识昏沉间。

感受到有人在为我处理伤口，

手法娴熟，如儿时我顽皮摔破了膝盖，

徐子然学着他父亲的手法，

轻柔笨拙的为我敷药那般熟悉，

我下意识脱口：

“子然……”

却听到熟悉的女人在笑：

“县主叫的还真是亲热？”

“自你入宫，我常去他医堂帮忙，这一手包扎功夫可是九年前，徐郎抱着我在内屋一寸一寸亲手教会的呢~”

3

我立刻清醒，眯着眼才看清是去而又返的张墨香，

“你来干什么？目的是什么？”

她点燃了桌上的油灯坐在了一旁，语气平静：

“目的？当然是安稳做好徐家的当家主母。”

“徐郎答应过我，再守你坟冢半年就跟我南下定居，可你搞砸了一切！”

张墨香恨恨的看着我，我却觉得可笑，

早在听她说这徐家的包扎手法是九年前学会的，我就死心了，

徐子然明明做不到信守诺言，却仍要起誓给我期望，

转身就在我入宫才一年时就和她扯到了一起，

这样的人，我宁愿不要，

费力靠墙坐好，我盯着张墨香笑：

“别说的你们跟苦命鸳鸯一样。”

“我看不全是为了徐子然，还有半年就可以离开这，这些年你心里压力也很大吧。”

“生怕我活着回来，怕当年顶替选秀，欺君满上的事漏出去，给张家招来灭顶之灾吧！”

张墨香脸色一白，像是被揪住马脚的贼，

她挨近我，压低声音直到我们二人才能听清：

“看透了又怎样，不还是照样被所有人蒙在鼓里吗？”

我心里一跳，

“当年我爹是花重金买通了徐大夫伪造的假死误诊。”

“他的死是胆子太小年纪太大当天就吓得惊厥而亡，我们只是顺水推舟。”

“至于徐子然，他初次闯到我府里要清白的时候就全知道了。”

“他明知我是装死，还故意设计谋给你送钱退婚，就是赌你为了他连送死都敢。”

“而他却为了徐家名声为了我，眼睁睁看着你踏入虎口，绝字不提真相！”

霎时间，我惊愕的心脏钝痛，

当年徐子然欲言又止的样子瞬间有迹可循，

我奋起挣扎，竟真的将束缚的绳子挣断，

啪——的一声的厉响，

张墨香的那记巴掌我狠狠地还了回去，

揉了揉通红的手掌，冷眼撇着跌倒在地的她：

“如你所愿，我定不会轻饶张徐两家。”

说罢，我操起一旁趁手的家伙就一棍子敲晕了她，

哪怕情绪再激动我也明白，

在徐家的府上同她争论，毫无胜算，

唯有逃出去，请旨彻查才能还我一口恶气！

途径赏花园的羊肠小道，我同匆匆赶来的徐子然撞了个正着，

面面相觑时，我冷害直流，

正欲逃跑，被他一手拉住了手腕，

回过神来，怀了多个包袱，

徐子然的眼神躲闪，手却不舍得松：

“你入宫的那几年我守着徐家守着诺很迷茫，反正你出宫无望了，但徐家不能断了后，所以我才半推半就得接受了墨香的好感。”

“可直到去年传来太上皇薨逝的消息，我以为你真的死了，那时候才意识到我根本承受不了失去你的痛苦，我最爱的一直是你啊，辞儿。”

“今天见你回来，我很开心，甚至好多次想抛下一切带你私奔，但墨香无辜的看着我，我真的狠不下心……”

“包袱里有银票和换洗衣物，你跑吧，我当没见过，至此也两不相欠……”

徐子然故作深情的侃侃而谈，

我只觉得他这些年演的连自己都骗了进去，

还没等开口，就被身后兵荒马乱的哀嚎吓了一跳：

“走水啦，柴房走水啦，快救夫人！”

“里面关着的女人趁夫人帮她处理伤口时袭击了夫人放火跑了……”

我看着半空中惊天的火气暗道“坏了！”

人还没来得及跑，

就被徐子然眼疾手快的命令家仆团团围住按在地上摩擦，

他扯起我的头发，迫使我和他四目相对：

“毒妇，墨香心善想帮你减轻痛苦，你却想放火烧死她！”

我忍痛反驳：

“我没有！”

可徐子然不信，他将我甩到一边，

命人五花大绑押了下去：

“把这毒妇关进暗室，没有我的命令谁都不准靠近！”

4

我被绑在暗室里一天一夜滴水未尽，

本就带着伤，体力已经透支到极限，

沙沙——

耳根颤了颤，我听到门外有些微声响，

用力眨了眨眼才看清来人是徐子然和张墨香，

张墨香额头缠着厚厚的绷带眼神怯懦的看我，

“看来那棒子力度很不错。”

心里闪过一瞬的畅意，

原以为他们是来兴师问罪的，

直到听见阴影处又传来一道声音：

“早就听闻皇陵跑了个不知死活的秀女，没想到是你啊苏丫头。”

这声音，我这辈子都不可能忘记！

“张老爷，好久不见。”

我眼眶充血：

“奉劝你说这话还是要慎重。”

“我是县主不是秀女，你们不仅私刑拘禁还多次蔑视朝廷，该当何罪！”

哈哈哈——

张乡绅走出阴影大笑：

“死到临头了还这么嘴硬？”

面对这群油盐不进的人，我没了辩解的力气：

“是非对错，明日圣旨一到全都清白。”

徐子然皱了皱眉：

“岳丈，前几日去您府上闲谈，不是提到过朝廷会派一位县主前来本镇理事？”

张乡绅愣了愣，有些不在意：

“就算是真的，县主是何等尊贵的身份，岂会是她这样的在逃秀女？”

他当然不知道，

哪怕仗着京城有些许人脉也不过是乡镇里有点闲钱的富商，

非官非爵，有什么本事能打听到宫内的大事！

我欲说话，又被张乡绅打断：

“贤婿我也是为了这事才来，县主不日就到，我们刚好借这个东风！”

“把这贱婢亲手交上去，香儿可借此契机戴罪立功恢复身份，而你当了半辈子乡镇闲医不想扶摇直上吗？”

他看着我眼里全是算计：

“你也别怪我心狠，本来就是死罪一条，给张家再当次垫脚石不算白活。”

我猩红了眼，张墨香更是心头一紧：

“万万不可呀爹！”

两个男人回头看她，她咬牙解释：

“苏辞本就恨我们如骨，万一她为了报复先说出当年替秀之事如何是好？”

“那你的意思？”

张墨香黯下眉眼隐去阴骘的神色：

“只有……不会说话的死人才算安全！”

“你敢！”

我额头青筋暴起，怒喝了出来，

连徐子然都眉峰一拧，有些不可思议：

“你竟然想杀了辞儿？”

“哎哎哎，不能杀也不用杀。”

张老爷第一个跳出来反驳，

“这贱人就算死罪难免也是登记在册的秀女，我们没资格动手。”

“但可以动动脑筋呀？”

他指着徐子然的嘴又举起手比作剪刀虚空一划，

徐子然脸上血色褪尽：

“不可呀岳丈。”

我很不解，

徐子然昨天已经恨得要拿我偿命了，

这会儿又想求情放过我？

真是个矛盾的人，

但张乡绅显然不给他这个机会，

他只是用手拍了拍徐子然的肩膀，语气颇有深意：

“你不想当年的事情被事无巨细的彻查吧？”

“一个不会说话的哑巴，不影响请赏又绝了后患，至于她的命那就是看天家怎么决断了。”

徐子然低着头半晌，

重新抬起时神色早已恢复清明，

他命人备好一应俱全的工具后，

亲手掰起我的头，

我奋力挣扎，死死闭着嘴巴同他搏劲儿，

他只是抚摸着我的脸颊轻声细哄：

“乖阿辞，别这样，这辈子无缘，下辈子我们再续。”

“你放心，我知道你自小怕疼，这些都是上好的麻沸散。”

可我根本不听他的哄骗，一时半晌他也奈何不动，

佯装作势的假情假意早有了崩裂的前兆，

他铁青着脸命人一左一右死死按住我。

握着下巴的手施以巧劲，直接卸了下来，

我无力脱开嘴，

口水混着绝望的泪，咿咿呀呀呀的流了下来，

舌头被狠狠绷直，利刃已经挨上皮肉，

哪怕意识再昏沉，我仍骇的闭上了眼，

料想的剧痛并未袭来，

我只在黑暗里听到大门被人从外面轰然踹开，

室内瞬间乱做一团，

盔甲搏斗的金属碰撞声混杂着惨叫和中气十足的喝令：

“奉殿下之命，前来救县主，尔等逆贼速速跪地求降！”