街对门风光无两的探花郎游街，我娘翻着账本兴叹：

“咱家虽有万贯家财，到底满身铜臭，高攀不上这等清流人家。”

“要是你争点气多读点书，娘砸钱也给你买个官宦诰命。”

我拨弄着金算盘，笑嘻嘻地回：

“娘说得对，我这算盘珠子配不上人家的笔墨纸砚。”

可我娘做梦都想不到。

这位清高绝尘的探花郎，曾为了几两碎银跪在我裙边求欢。

然而就在我拿着他写下的婚书逼他三书六礼那天。

他将茶盏重重一摔，顺水推舟撕了婚书：

“商贾之女，也妄想做探花夫人？”

“本官有的是名门闺秀倒贴，而你这残花败柳，除了我谁还敢要？”

1

碎纸屑砸在我的脸颊上，带着生疼的力道。

“苏长宁，认清你自己的身份。”

周子任居高临下地看着我，一身绯红色的崭新官服，刺得我眼睛发酸。

“你一届商户女，能入宦门便已是高攀。”

我看着他这张脸。

清俊，儒雅，谁能想到，三年前的大雪天，

他烧得浑身抽搐，跪在我的石榴裙边，抓着我的脚踝哭着求我救他。

我没说话，只是静静地拨弄了一下手里的金算盘。

算盘珠子相撞，发出清脆的响声。

这声音落在他耳朵里，成了不知好歹的挑衅。

他眼底闪过一丝厌恶，对门外招了招手。

小厮端着一个红木托盘走进来，

上面整整齐齐码着十锭雪白的银子。

五十两。

旁边，还压着一张薄薄的纳妾文书。

“这是你当年接济我的五十两银子。连本带利，都在这里。”

周子任指着那张文书，语气是一种施舍般的温和：

“长宁，我对你是有感情的。但我如今代表朝廷体面，正妻之位，必须是林阁老之女那样能与我诗书唱和的名门闺秀。”

“你能做我的贵妾已是极限，切莫贪心不足。”

我看着那五十两银子。

忍不住笑了。

“笑什么？”他皱起眉头。

“笑探花郎的算盘，打得比我还精。”

他以为这只是五十两银子。

他不知道，他当年染上的那种恶疾，普通草药根本治不好。

需要的是城南药庐里的百年老参吊命。

苏家虽有钱，但那年正好商船出事，资金全被套牢。

我为了给他凑这笔救命钱和进京赶考的盘缠，瞒着我娘，

大雪天跑去给权贵家试新药。

我冻坏了三根手指，至今一到阴雨天就钻心地疼。

身子更是受了极大的损耗，大夫说我以后极难有孕。

为了再多赚点银子给他买最好的狼毫笔，我甚至不惜去青楼后院，给那些花魁娘子兜售首饰水粉，惹来一身洗不掉的风尘恶名。

这些，他统统不知道。

“苏长宁，你不要不识抬举。你当年进出楚馆，名声早就烂透了。除了我愿意顶着同僚的非议纳你进门，谁还会要你？”

“我劝你见好就收。签了它，下半辈子在周府后宅，我保你衣食无忧。”

我深吸一口气，压下胸口翻涌的血腥气。

“我不签。”我直视着他的眼睛。

“你”

“周大人。”我打断他的话，手指飞快地在金算盘上拨弄。

“隆庆三年冬，你重病，药费三十二两。次年春，你上京赶考，盘缠加笔墨，共计六十八两。这三年，你在苏家商铺赊借的各类孤本古籍，折合白银一百二十两。”

我抬起头，把算盘“啪”地一声拍在桌子上。

“一共二百二十两。看在你我相识一场的份上，零头抹了。给钱吧。”

周子任愣住了。

他显然没料到，我会在此刻跟他算起这种斤斤计较的账。

“你……简直不可理喻！”他咬着牙，维持着读书人的体面，“我说了，只要你进门，我的人都是你的，这些钱算什么？”

“我不稀罕你的人，我只要我的钱。”

我抓起桌上的那张纳妾文书，当着他的面，撕成碎片。

“周子任，你这身官服，是用我的血汗钱买来的。你嫌我一身铜臭，那就把你身上的铜臭味，给我洗干净了再来跟我说话。”

我转身就走，毫不留恋。

身后传来茶盏狠狠砸碎的声音。

“苏长宁！你今天踏出这个门，以后就算跪下来求我，我也绝不会多看你一眼！”

我没有回头。

跪？

我苏长宁这辈子，只跪天地父母，绝不跪白眼狼。

2

天气阴沉得厉害，我的手指又开始隐隐作痛。

这几日，城里关于我的流言传得沸沸扬扬。

“听说了吗？那苏家的大小姐，想拿恩情要挟探花郎娶她为妻呢！”

“呸！一个满身铜臭的商女，还经常在青楼后院厮混，也配得上清高绝尘的探花郎？”

“就是，周大人念旧情愿意纳她为妾，她还拿乔，真是给脸不要脸！”

流言是谁放出去的，我心知肚明。

我娘气得病倒在床，我只能亲自去巡视苏家名下的各大酒楼。

好巧不巧，今日城西的苏家酒楼，被人包了场。

周子任在这里设宴，款待林阁老的千金，林月然。

也就是他口中那位能与他“诗书唱和”的正妻人选。

我刚走到二楼雅座的屏风外，就听见里面传出娇柔的抱怨声。

“周郎，这酒楼的茶水真是粗鄙，一股子市井味，怎么能入口？”

周子任温润的嗓音响起，带着几分讨好：“月然若是喝不惯，我明日派人去江南寻最顶级的雨前龙井送去你府上。今日就且委屈一下。”

“委屈倒是谈不上，只是这地方的掌柜……”

林月然话音未落，我已经掀开屏风走了进去。

伙计正手足无措地站在一旁。我摆了摆手，让他下去。

“林小姐若是觉得苏家酒楼的茶水难以下咽，大可移步。苏家开门做生意，不赚委屈的钱。”我淡淡地开口。

屏风内，瞬间安静。

林月然穿着一身蜀锦掐丝的襦裙，珠翠环绕，上下打量着我。

眼神里满是毫不掩饰的鄙夷。

“你就是那个苏长宁？”林月然用丝帕掩了掩口鼻，仿佛我身上带着什么瘟疫。

“百闻不如一见。果然是个只会抛头露面的粗俗之人。”

她转头看向周子任，娇嗔道：“周郎，听说她当年为了几个臭钱，连青楼楚馆那种腌臜地方都去。这种不干不净的女人，你怎么还留着她沾染你的清名？”

我看向周子任。

他坐在主位上，面容平静。

微微皱起眉头，用一种“你怎么这么不懂事”的眼神看着我。

“长宁，退下。”他拿出了上位者的做派。

他压低声音：“长宁，你闹够了吗？你故意出现在这里，不就是想逼我妥协？”

“你若是低个头，乖乖把妾室文书签了，这酒楼的生意，我自然会让人关照。你何必非要用这种难堪的方式冲撞林家贵人？”

他居然以为，我是来争风吃醋，是来讨钱的。

“周子任。”我看着他这张自以为是的脸，突然觉得无比反胃。

我伸手拔下头上的那根木簪。

那是当年他连夜为我雕刻的。

木料很劣质，刻工也很粗糙，但我戴了整整三年。

我曾以为，那是他一片赤诚的心。

现在看来，不过是他一文不花的廉价算计。

我拿着木簪，走到雅间角落里的泔水桶前。

松手。

木簪掉进了令人作呕的泔水里，瞬间被污油淹没。

周子任的瞳孔猛地一缩，脸色瞬间变得铁青。

“苏长宁！你别给脸不要脸！”他终于装不下去了，压低声音怒吼，“欲擒故纵也要有个限度！你真以为除了你，我就活不下去吗？”

“活不活得下去，那是周大人的事。”

我拿出手帕，仔细擦了擦刚才拿过木簪的手，仿佛碰了什么脏东西。

然后，当着林月然和所有随从的面，我提高音量，字字铿锵：

“周大人，你我两清。从今日起，周子任及其家眷，恕不接待。凡是在苏家名下的任何产业，概不赊账！”

“来人，送客！”

3

雨下得极大。

我刚回到苏府，就被管家拦住了。

“大小姐，周府派人送了东西来。”

大厅里，放着两口沉甸甸的红漆箱子。

周子任的长随站在一旁，下巴抬得老高，一副施恩的姿态。

“苏小姐，我家大人说了。今日酒楼之事，是他有错在先，没顾及您的颜面。”

长随踢开箱子，里面是一匹匹颜色老气的杭绸，和一些碎银。

“大人念着旧情，这些权当是给您的补偿。大人还说，林家小姐脾气娇贵，让您以后……尽量避着些走。只要您安分，周府后宅的姨娘之位，永远给您留着。”

“避着走？”我笑了。

“回去告诉周子任，苏家的大门，他不配进。这些垃圾，连同他的深情，一起滚出去。”

“你！”长随涨红了脸，“苏长宁，你别不识好歹！大人如今是圣上面前的红人，得罪了他，你们苏家在京城还怎么立足？”

“滚。”

箱子被苏府的家丁连推带搡地扔出了大门。

雨水很快将那些绸缎浇得泥泞不堪。

我拿出那把磨得发亮的金算盘。

算珠碰撞。

清脆，冰冷。

从三年前的大雪天开始算起。

那株吊命的百年老参。

那三百两进京的盘缠。

那些为他疏通关系、打点同僚的流水。

他以为他高中探花，靠的是他那所谓的傲骨和满腹经纶。

这京城的每一条路，都是我苏长宁用真金白银给他铺平的。

如今，他踩着我的血肉上了位，转头嫌我一身铜臭，

怕我弄脏了他那件绯红色的官服。

“大小姐，您这是……”账房老先生看着我翻出陈年旧账，面露惊愕。

“核算资产。清铺子。”我头也没抬。

“大小姐！这京城的生意好不容易才稳住啊！”

“稳不住了。”我看着账本上“周子任”三个字，提起朱砂笔，重重划掉。

他要名声，他要清高，他要林阁老的提携。

他最怕的，就是别人知道，他这个探花郎，是靠一个商贾之女，甚至是一个在他眼里“不干不净”的残花败柳养出来的。

三日后。琼林宴设在城中最大的水榭。

这是新科进士和权贵名流的盛会。

我本不想去，但林月然特意送了帖子，点名要苏家商铺送一批最顶级的明前茶。

水榭里丝竹声声，周子任正被同僚簇拥着，谈笑风生。

林月然伴在他身侧，犹如一对璧人。

我走上台阶，周围的笑声瞬间停了。

所有人都在用异样的眼光看着我。

“这不是苏家的那个商女……”

“听说为了攀附探花郎，死缠烂打呢。”

“一股子市井味，真是辱没了这等风雅之地。”

周子任看见我，眉头拧成了死结。

他快步走过来，声音压得很低，带着压抑的怒火

“你来干什么？我不是让你在府里待着吗？你非要在这个时候让我下不来台？”

我看着他。

他的眼里，只有恐慌和嫌恶。恐慌我破坏他的好局，嫌恶我的身份。

“送茶。”我指了指身后的伙计。

林月然款款走来，笑着挽住周子任的胳膊：“苏小姐既然来了，就顺便把事情了结了吧。”

她转头看向众人，声音清脆：“诸位，周郎当年落魄，曾借住在苏家。如今周郎高中，苏小姐却拿着当年的几分恩情，四处败坏周郎的名声。”

“今日，当着大家的面。周郎，你曾留在苏家的那些读书时的手稿、信物，是不是该收回来了？免得日后落人把柄，说不清道不明。”

周子任立刻顺水推舟，一副大义凛然的样子。

“长宁，当年的恩情，我已经双倍还你。你手里那些我年少时涂鸦的诗稿，还有那把折扇，今日便交还于我吧。”

周围人纷纷附和，指责我贪得无厌。

“交还？”

我一把掀开地上的旧木箱。

箱子里没有诗稿，没有折扇。

只有几张泛黄的契据。

我拿起第一张，狠狠砸在周子任的脸上。

“周子任，你口口声声说当年是你苦读的傲骨感动了隐士名流，才有了神仙机缘，获得那株百年老参吊命。”

“你看看这是什么！”

轻飘飘的纸落在地上。

那是一张死当契据。

印着城东最大当铺的红泥。

当物：羊脂玉如意。死当。

日期，正是周子任获得山参那一天。

周子任看清那张纸，脸色瞬间煞白，倒退了一步。

那玉如意，是我娘给我预备的嫁妆。

“你再看看这个。”我抽出第二张纸，抖得笔直。

那是城南药庐的“生死状”。

上面清清楚楚写着：试寒毒之药，生死自负。酬金百两。

“为了给你这头白眼狼凑盘缠，那时苏家自顾不暇。我却大雪天去药庐试药，废了三根手指，落下一身病根。你以为你这身绯红官服是怎么来的？是你所谓的清高换来的？那是老娘用命，用家里给我预备的嫁妆，用一滴滴血汗钱给你买出来的！”

“你嫌我残花败柳？你嫌我满身铜臭？周子任，没有我这身铜臭，你现在就是乱葬岗上的一具枯骨！”

周子任浑身发抖，冷汗瞬间浸透了内衫。

“不……这不是真的……你胡说，！来人，把这个贱妇按在地上打！”

护卫从角落里冲出来，朝我跑近。

就在这时，一把长剑擦着周子任的头皮飞过，

削断了的发冠，直直钉在桌案上。

“本王的王妃，也是你这等忘恩负义的腌臜竖子能折辱的？”