上元节祈福，太子要选一人共放祈福灯。

我与嫡姐站在灯台两侧，看他执起灯绳，递给了嫡姐。

嫡姐莞尔欠身行礼：

“殿下，愿我们岁岁年年。”

他没看我。

可他明知，祈福灯绳是给准太子妃的信物。

他也曾说要与我共放一盏灯，许一世的愿。

我压着声问他，他垂下眼睑：

“父皇有意把淼淼赐予边关吕将军，边关苦寒，她从小娇养，怎么受得住？”

“你莫急，等躲过这一劫，我便和她撇清关系，只与你共放祈福灯。”

他竟全然忘了，皇上为吕将军赐婚，而吕将军只要太傅之女。

嫡姐不嫁，嫁的便是我。

三日后，便是启程之时。

1

男女共放一盏祈福灯，意为“同心同焰”。

可曾与我约定同心的人，此时却正与她人同焰。

太子的灯自上游而下，老百姓们紧随其后，好不热闹。

沈淼手握祈福灯绳，笑脸盈盈向我走来：

“三妹妹你瞧，太子殿下亲手编得灯绳多精细啊。”

“这穗子上还坠着玉珠，虽普通，但听说是他的贴身之物呢。”

我怔然地望着那颗玉珠，手指抓紧了衣襟。

这是七岁那年，我赠予李承璟的生辰礼。

他深知对我这个庶女来说，这枚普通的玉珠已经是我能拿出最好的东西。

所以他当即穿绳挂在腰间，允诺此生他绝不摘下。

而今日他不仅摘了，还送给了沈淼。

身后，有好事的人在嚼舌根：

“平日里太子与沈三小姐走得极近，我还以为这灯绳是要给三小姐，谁知道给了大小姐。”

“走得近又如何，三小姐是庶女，堂堂太子殿下难不成要娶一个庶女做太子妃？”

沈淼举起灯绳，轻蔑地在我面前晃了晃：

“三妹妹听到了吧，太子娶嫡女，可是连百姓都明白的道理。”

我垂了垂眸：“我自会找太子问个清楚。”

“问？你有何脸面去问？”

她讥讽一笑，忽然踉跄两步，把我推进浅水里。

正月十五的水池冷地厉害，明明只是漫过脚踝，我却感到刺骨的冰凉，从脚底传遍双腿。

不远处，李承璟匆忙赶来。

“澜澜，出了什么事？可有伤着？”

他担忧地向我伸出手，我稍稍松了口气。

至少他心里还有我。

可没等我牵上他的手指，沈淼又是一个踉跄，倒在他怀里。

他急忙扶住她。

“殿下，咳咳，都怪我，方才放灯时凉风入体，我一时撑不住才撞到三妹妹……”

李承璟的眼神明显慌了几分，他回头大喊：

“去叫太医到东宫等候，沈小姐似是染了风寒！”

我停在半空的手只得落下，最后攥成了拳。

“殿下，你莫非忘了今日上元节，你早就与我约定好，要……”

“我自然记得。”

李承璟闻言看向我，眉眼像是在安抚：

“但吕将军屡战奇功，父皇有意把淼淼赐给他，你也知晓，淼淼从小娇养，身体柔弱，那边关待不得。”

“无非是为了躲过赐婚，你们姐妹情深，相信你能理解。”

理解？

他明知道我身为庶女，在太傅府受尽白眼与屈辱，而其中过半都来自于我这个嫡姐的授意。

这样的姐妹，怎会情深？

“可如果她不嫁，那便是……”

“咳咳，三妹妹，此事怪我。”

沈淼缩在李承璟胸前，咳嗽一声比一声急促。

“是我求了太子护我，太子心善才应下……”

“若是三妹妹实在不愿，那就算了……不如就让我嫁去边关，咳咳……”

她涨红了脸，眼角沁出泪珠。

李承璟更加慌乱，干脆弯腰将她横抱起来。

临走前，他只给我留下两句：

“澜澜，这只是暂缓之策，你莫急，等过些时日父皇收回圣意，我便求父皇为你我赐婚。”

“我答应过你，此生只与你共放祈福灯。”

他抱着嫡姐匆匆回了东宫。

太傅府的婢女们急忙跟上，百姓们也好奇地垫着脚看。

唯有我自己站在水里，冰冷散至全身，连牙齿都在打颤。

他心疼沈淼娇弱，去边关会受苦。

的确，边关雪落三千里，人人都说那里的风是咬人的刀子。

可他全然忘了吕将军点名要的，是太傅之女。

沈淼不嫁，嫁的便是我。

我在太傅府被磋磨着长到十七岁，以为他会救我出苦海。

但最终把我推入苦海的，竟也是他。

2

待我回府，双脚已经冰到麻木。

嫡母喝着热茶，眉眼间的喜悦怎么都掩不住：

“沈澜，圣旨已下，你择日就去边关吧。”

我登时就跪了下去：

“求求您放过我，准我与太傅府断绝关系，日后是死是活都不会连累沈家！”

她轻哼一声，茶碗砸在桌上：

“你倒是好计策，你离开太傅府，我们淼淼就得嫁去边关！”

“不……太子已经选定嫡姐为准太子妃，皇上不会……”

“放肆，这里哪有你说话的份！掌嘴！”

嫡母身边的嬷嬷呵斥着，上前打了我四巴掌。

回府前我本就呼吸极弱，现在更是两眼一黑，晕了过去。

再醒来时，丫鬟扔给我一身衣裳：

“夫人命你快快梳洗，吕将军的聘礼到了，你去露个面。”

我看向窗外，已是第二日黄昏。

恰逢李承璟来太傅府，我刚出门他就迎了过来。

“澜澜，这是母后为未来太子妃准备的玉如意。”

“你先收下，莫要为了祈福灯的事伤怀。”

我垂下眸子：

“殿下已经把灯绳给了嫡姐，她才是你的太子妃。”

他皱起眉：

“我不是已经解释过，那只是暂缓之策，淼淼她身子弱，不能……”

“她不能，但我能，对吗？”

我轻声打断，他的眉头蹙地更紧了：

“你这是什么话，吕将军是开国功臣之后，就算淼淼不能嫁，他也不会娶一个区区庶女！”

刹那间，我像是第一次认识他，屏住了呼吸。

在他眼里，我只是个区区庶女？

可曾经说不在意嫡庶，夸我和父亲一样聪慧的，也是他！

李承璟没有发觉我的失望，他自顾自地说：

“还是说你又要攀比，像小时候那样，淼淼在雪天染上咳疾，你眼看所有人都围着她。”

“就故意跑出去冻了自己一夜，只为了抢她的风头？”

他手里的玉如意垂了下去，我的心也在往下坠。

他竟这么想我。

小时候沈淼嫉妒我和太子走得近，让丫鬟把我埋进雪里冻了一夜。

我不想死，发着高烧也要拼命爬回府，却听说大小姐染上咳疾，整个太傅府上下都急坏了。

那一日，她是生病的千金嫡女，而我则是故意抢风头的庶女。

所有人都围着她，只有李承璟带来太医为我医治，守了我两天两夜。

我当时心想，这辈子非他不嫁。

可今日他却也说，我是故意抢沈淼风头。

终于看出我脸色不对，李承璟又软了下去：

“算了，我权当你是为了祈福灯的事闹脾气，我不与你计较。”

“左右不过一个月，父皇就将此事忘了，到时我便和淼淼撇清关系，娶你入东宫。”

他强行把玉如意塞进我怀里：

“淼淼伤寒未愈，我得去瞧瞧，你先歇着，闲暇再同你聊。”

他转过身，直奔沈淼的厢房。

我缓缓将玉如意放在门边，最后望了一眼他的背影。

幼时那场风寒令我心脉受损，太医说我若去苦寒之地，恐活不过一年。

可我留在这里，生不如死。

既然都是死，死在哪里都一样。

李承璟，不用一个月。

只剩两日。

3

那吕朔也颇为奇怪。

后院数不清的聘礼都进了沈家库房，第三日副将忽又送来一匹棕色骏马，说是吕将军点名给未来夫人的。

嬷嬷虽然不满，却也只能由着副将带我去马场，再多派十几个随从跟着，生怕我偷偷逃了。

路上我牵着缰绳，一直在想。

一个在边关长大的男人，为什么给不相识的夫人送一匹马做聘礼？

吕家马场到了，我独自骑马而入，其他人都在外面等着。

这匹马马蹄坚硬，被毛浓密，一看就是常年在雪地里奔跑过的好马。

我骑着转了几圈，破败的心情竟有了一丝回暖，正要乘胜追击，李承璟带着沈淼走了进来。

他面色怔然：

“你何时学的骑马？我为何不知？”

沈淼不悦地瞪着我，又故作欣喜地笑起来：

“三妹妹好雅兴，若不是殿下陪我踏青，恰好遇到太傅府的随从，我还不知三妹妹在此骑马。”

“只是……骑马毕竟是男儿该做的事，你这样让别人瞧见了，还以为咱们沈家教女无方。”

我下了马，恭恭敬敬行礼：

“回太子殿下，沈澜幼时习得，殿下不曾问过。”

他顿时恼怒，上前一步：

“不可能，你我相识十余年，我从没见过你骑马。”

“是谁教你的，这里是私人马场，莫非是哪个男子胆大妄为，敢教我的人？叫他出来，满京城谁不知道你沈澜是本宫的……”

我垂着眸子，出声打断他：

“殿下，您与沈大小姐已有婚约，请您慎言。”

他咬着牙要来拉我，身后沈淼蓦地喊了一声：

“这马好生俊俏……”

我回过头，看到她伸手去掐马肚——

“住手，不能碰！”

但还是晚了，骏马仰头嘶吼一声，一脚将她踢开。

几乎是刹那间，李承璟飞奔而去。

“淼淼！”

我愣住了。

我看着李承璟心疼地眼圈通红，轻轻揉着她的胸口。

“怎么样，哪里疼？”

沈淼委屈地直掉眼泪，眼神却是望向我：

“三妹妹，我知道是我抢了太子殿下，你恨我是应该的，可你怎么能让你的马踢我，你明知我受不住……”

李承璟也冷了脸：

“沈澜，本宫解释过多次，此事是为了帮淼淼躲过一劫，你要怪就来怪本宫，不该把怒气撒在淼淼身上！”

“我没有……”

“淼淼本就体弱，她若是因你受伤，你这辈子都赔不起！”

第二次，李承璟抱着沈淼从我面前离开了。

他不问我缘由，更不听我解释。

他的眼里只有沈淼。

我收回视线，抚摸着骏马的鬃毛，想起我的母亲。

幼时母亲曾教我骑马，还送给我一匹小马驹。

她告诉我老马识途，将来我若是走丢，能骑着小马回家。

可后来母亲因病去世，嫡母卖掉小马，我也被困在沈家十几年，离不开，也走不掉。

就在这一刻，我忽然明白了。

吕朔为何要送我一匹马。

4

第四日，天色阴沉，似要下雪。

按规矩我离府出嫁，理应拜别父亲与嫡母。

可沈淼病了，所有人都围在她身边，我让丫鬟传话，传回来的是父亲的不耐烦：

“淼淼被你害得病重，你又想趁机抢什么风头？”

“左不过是个庶女出嫁，何必拜别，自行离府便是。”

我平静点了头：

“好。”

我没有嫁妆，只是带了些干粮和干净衣裳，从后门离开。

可我忘了，后门靠近沈淼的厢房。

她虚弱的声音从里面传出来：

“殿下，不要离开我，淼淼不能没有你……”

李承璟自昨日一直守着她，言语间不免有些疲惫。

但他打起精神，极尽温柔：

“我不离开你，不要怕，我在这里。”

她剧烈咳嗽几声，气若游丝：

“殿下，你说等躲过这一劫，你就要娶三妹妹入东宫，可我没了殿下，会死的……”

“求求你，咳咳，就算是让我做妾也好，求殿下不要丢下我。”

我就这么停住了。

背对着厢房，我攥紧衣裳，屏住呼吸……

直到李承璟哑着嗓音，轻声开口：

“我答应你，不会丢下你。”

手指一寸寸松开，我弯了弯唇角，大步往外走去。

副将牵着骏马，在胡同口等我。

我翻身上马，他在前面带路时，望向我的身后。

“夫人，这……”

“我没有送亲队伍，就这么走吧。”

他于心不忍，却又没有多说，只是夹紧马肚疾奔而去。

我紧随其后穿过城门，雪花翩然而落。

大概是寒气入侵，刺激到我的心脉，我压下身子赶路时，胸口几度酸涩，泪水也从眼角夺眶而出。

李承璟，再见了。

第五日，太医为沈淼把脉，说她已无大碍。

守了一天两夜，李承璟总算松了口气。

他安抚沈淼几句，起身想要见一见沈澜。

他要告诉她沈淼没事，沈家不会因此再怪罪于她，她可以放心了。

一出门，外面正是清晨，大雪纷飞，院子里积了厚厚一层雪。

他心里有些不好的预感，急匆匆赶去偏院，却发觉那里安静得可怕。

那间屋子空无一人，只有门口放着他给的玉如意。

“三小姐去哪儿了？”

他叫来丫鬟，忍下怒气：“莫非她又去那个私人马场……”

“三小姐？三小姐出嫁了啊。”

丫鬟一脸茫然：

“昨日下雪前三小姐就离开太傅府，去边关与吕将军成亲了。”

李承璟瞳孔骤缩，厉声呵斥：

“放肆，谁教你胡言乱语！”

“吕将军求娶的是太傅之女，沈淼不能嫁，沈澜一个庶女怎可能……”

话到如此，他已清醒。

太傅之女，而非太傅之嫡女。

沈家两个女儿，嫡女得了太子的祈福灯绳，谁都不敢让准太子妃嫁给边关将军。

可庶女可以。

李承璟的心口轰然倒塌，他耳边忽然响起沈澜那一句：

“她不能，但我能，对吗。”

下一瞬，他猛然往外冲去。

“备马，备马！”