我与嫡姐为掌家权斗了整整八年。

第一世，我赢了。

凭着母亲留下的经商天分，我只用三年就将家业翻了几番。

看着蒸蒸日上的家业，我以为终于可以高枕无忧。

可在第四年的雨夜，父亲在祠堂递给我一杯毒酒。

素来慈祥的面容变得恶毒。

“我根本不想让你掌家，现在该你把位置让出来了！”

第二世，我将钥匙塞进姐姐手里。

“姐姐才是名正言顺的掌家人，我就不和姐姐争抢了。”

谁知次年，她因通奸罪名被当众沉塘。

那晚，姐姐头发凌乱，疯癫的抓住我的手腕尖叫。

“是父亲害我，他压根不想让我拿到掌家权！”

我想追问，后脑却被猛力按入水中。

再睁眼，竟回到第三世。

掌家钥匙放在桌面上。

我与姐姐对视良久，谁都没有伸手。

父亲想要的掌家人到底是谁？

1

我与嫡姐垂首静立。

谁都没有去看案上那枚钥匙。

父亲脸色沉了下来。

“从前你们姐妹俩为了掌家权争得你死我活，今日倒学会谦让了？”

我攥紧袖中的手，装作没有听到父亲语气里的阴阳怪气，一言不发。

他目光落在我身上。

“既然你们不说话，那就由我来定夺。”

“若画继承了你母亲的经商天赋，那就你来掌家。”

若是第一世，我定会欣喜若狂。

可如今，我只觉那钥匙烫手。

指甲深深陷进掌心。

前世记忆如潮水涌来。

我曾以为父亲对母亲情深义重。

他一个穷秀才，全靠母亲经商供养才得以安心科考，直至高中进士。

母亲去后，他不续弦不纳妾，我天真地以为那是深情。

他只有我和姐姐两个孩子。

我知道，偌大的家产，只会落到我和姐姐手中。

我有惊人的经商天赋。

掌家权自然落到我手中。

三年来，我不敢休息，只想着让家里重回巅峰。

所有人都说我是家中福星，我也是这样认为。

直到上一世。

他将我按在祠堂，灌下毒酒，面目狰狞。

“我本不想让你掌家，是你非送上门来。”

“我告诉你，我中意的掌家人是……”

那句话，终究没听他说完。

此刻，我忽然想起第二世姐姐被沉塘前死死抓住我的手腕。

还有那双绝望的眼睛。

我们斗了两世，竟都死在最信任的父亲手中。

这一世，我绝不能再重蹈覆辙。

毒发的剧痛仿佛再次撕裂五脏六腑。

我猛地抬头，声音嘶哑：“女儿不愿！”

父亲眼神骤然冰冷：“为何？”

“姑母常召我入宫相伴，实在分身乏术。”我稳住声线。

他沉默片刻，转而将钥匙塞进姐姐手中：“既如此，长女掌家，名正言顺。”

姐姐刚摸到钥匙，整个人冷的一个激灵。

她直接将钥匙拍落在地上。

“我也不要！”

她失控喊道，随即强自镇定。

“女儿才疏学浅，只愿专心诗会，为父亲在世家间周旋。”

钥匙“哐当”落地，清脆声响在死寂的厅堂里回荡。

2

姐姐虽经商天赋不高，但是琴棋书画样样精通，是京城第一才女。

用这个理由拒绝，父亲甚至没办法反驳。

大女儿在外博名声，小女儿在宫中得到太后的宠爱，都是为了他。

我蹲下身子，将手中的钥匙递给父亲。

“爹，我和姐姐都有很重要的事情。”

“要不然这掌家权，您再找找其他信任的人？”

父亲显然没想到我和姐姐居然都不愿意。

被拂了面子，他脸色难看极了。

钥匙被重重砸在桌子上。

“不行！”

“管家权岂能交给外人！”

“你们姐妹俩自己去商量，反正我只需要一个掌家的人。”

父亲甩手径直离开，只留下我和姐姐站在原地。

我与嫡姐相对而立，这竟是我们八年来第一次心平气和地说话。

“没想到还有能这样与你说话的一天。”姐姐轻声道。

记忆里，幼时我们曾那般亲近。

是从何时起变了。

细细回想。

似乎是父亲总在我耳畔说，家产终是你们姐妹的，谁更有本事，谁便得的多。

我们都想成为更好的那个，不知不觉便势同水火。

斗了这些年，谁也没落着好。

我走上前，轻轻握住她的手。

“上辈子，我被人按在水中，也没活下来。”

我将第一世的事情告诉给她。

她瞳孔骤缩。

“我们都不是他想要的掌家人，他到底想要谁？”

“不知道，但既然上天给了第三次机会，我们定要查个水落石出。”

自从母亲离世后，父亲身边没有出现任何人。

我实在是不知道他到底是为了谁。

我们很快商定。

她在世家间周旋探听，看看能不能找到蛛丝马迹。

我暂且稳住家中产业。

无论如何，这母亲呕心沥血挣下的家业，绝不能拱手让人。

今日刚到翡翠阁，便撞见一个绝不该在此出现的人。

“父亲？”

他闻声一颤，匆忙将一物掩入袖中。

“您此刻不该在官府当值么？”我盯着他。

他转过身，脸上慌乱一闪而过，随即堆起慈爱笑意。

“过几日便是你的及笄礼，为父特来为你选件首饰。”

目光落在他手中那支银钗上。

花纹精巧，正是年轻姑娘喜爱的式样。

心口一点点冷下去。

我自幼便对银饰过敏。

那年母亲不知情，为我打了只平安镯。

我戴后高烧三日，险些丢了性命。

这件事，他当年急得日夜守在床边，怎会忘记。

这钗，绝不可能是送给我的。

指尖掐进掌心，传来细细密密的疼。

我抬眼直直望入他眼中，声音抑制不住地发颤。

“爹，这钗不是为女儿选的吧？”

他脸上的笑容瞬间凝固。

3

我紧盯着父亲，不放过他脸上任何一丝变化。

他摩挲着手中银钗，讪笑道。

“是父亲记错了，这钗是给你姐姐的。”

“她在郡主府为家里争了光，我答应要奖励她。”

我心口一阵刺痛。

到了这时，他竟还在试图离间我们。

前几日姐姐分明得了东海明珠，怎会看上这寻常银钗。

心脏仿佛被针扎一样，传来密密麻麻的疼。

“爹对姐姐可真上心。”我强压着翻涌的情绪。

见我神色如常，他语气愈发慈爱：“画儿，爹最疼的始终是你。”

“你眉眼最像你娘，每次见你，都让我想起她……”

“既然如此……”我顺势接话，“何不早日将姐姐出嫁，把姜家交给我？我定能让家业更上一层楼。”

“不可！”他脱口而出，声调骤扬。

我蹙眉：“爹为何不愿？莫非方才说最疼我，是骗女儿的？”

他神色一软，忆起往事。

“你十岁那年，爹送你金算盘时说过，爹一直信你是经商之才。”

“可正因如此，才更不能让你独自扛起这重担。”

“自从你娘去世后，家里一天不如一天。”

“你姐姐虽不善经营，却是京城第一才女，有她在，各家都会给几分薄面，爹这是为你考量啊。”

我思绪回到从前。

记得儿时不爱琴棋书画，只爱算账被母亲责罚。

是爹深夜揣着桂花糕来祠堂安慰我。

他说我是经商小天才，他永远相信我。

那份温暖支撑我至今。

可如今听来，字字虚伪。

我垂眸掩去眼底寒意，再抬眼时已盈满感动。

“爹为我思虑这般周全，女儿都听您的。”

他大喜过望：“好，今晚你就接掌家权，爹绝不会亏待你。”

看着他欣喜离去的背影，我指尖深深掐进掌心。

到了傍晚。

父亲亲自将钥匙给我送来。

“知画，我相信你。”

话音刚落，房门被人从外面推开。

姐姐目光落到我手中的钥匙上，脸色变得难看极了。

“你们这是什么意思？”

她声音沙哑，死死盯着我。

父亲对她的反应非常满意。

“你妹妹已经答应掌家了，以后她就掌管咱们家中馈。”

姐姐气得浑身都在颤抖。

父亲拍了拍她的肩膀。

“以后你要好好协助你妹妹，让家里越来越好。”

他离开后，姐姐再也忍不住，一巴掌狠狠甩在我脸上。

“我看你是被猪油蒙了心，你是不是忘记你那两辈子死的惨样了？”

我抓住她的手，直视她的眼睛。

“姐姐，在你眼里，你的妹妹就是这种人吗？”

她咬了咬红唇：“可是……”

“不管他保护的人到底是谁，这些财产全部都是母亲一手挣出来的，绝对不能便宜其他人。”

“至于这掌家权，一个穷秀才的家，不掌也罢。”

“那你……”

姐姐欲言又止。

我轻笑一声。

“姐姐应该给我带回来好消息了吧？”

4

我正核对账目，姐姐快步走进来低声道。

“虽未查到那女子是谁，但父亲近来常去香坊。”

香坊？

京城最有名的风月场。

我那位自诩清高的父亲竟会流连于此？

我垂眸冷笑，既如此，便该我出手了。

我让姐姐继续去打探消息，自己转身去准备其他的事情。

爹，你准备这么多年，为我和姐姐套下这个圈套。

不知道我为你准备的，你会不会喜欢。

时间一天天过去。

数日来我故意放任铺子不管，账目日渐亏空。

今日恰逢发放月钱，我特意让管事们在父亲回府必经之路等候。

果然，他怒气冲冲闯进我院子。

“逆女，这就是你掌的家？”

我佯装不解：“父亲何出此言？”

同时示意丫鬟敞开院门。

父亲太过震怒，未曾留意围拢的下人。

他扬手便是一记耳光：“立刻给铺子支银，别在这丢人现眼！”

我顺势跌坐在地，泣声道。

“不是女儿不肯，是账上实在无银！”

“母亲留下的产业不至于会空虚至此？”

“我命人去取账册，管事却屡屡推脱……”

“你放心，父亲，我已经让丫鬟去调查账册，一会儿定会查清楚。”

我声音很大，外面的丫鬟都凑过来看热闹。

父亲还想对我动手。

姐姐适时出现：“这是怎么了？”

一看到姐姐，父亲眼里闪烁着亮光。

他走过去。

“若扇，这个逆女，居然短短几日把家管成这样，我正在教训她。”

姐姐看了我一眼。

“就算把妹妹打死，这件事情也没有解决。”

“若扇也是家中一份子，愿意帮爹分担烦恼。”

姐姐这话，正中爹的下怀。

他叹了一口气。

“这种事情原是不应该让你来操心。”

“不过爹对掌管中馈的事情实在是不了解，这件事情就交给你了。”

父亲摆脱了烂摊子，正准备离开，姐姐伸手将他给拦住。

“爹，我这段时间太忙了，实在是没空帮你处理这些事情。”

“没关系，我专门带回来一个人儿，她一定能好好帮咱们管好中馈。”

说着，她从身后扯出来一个笑意吟吟的小姑娘，年纪和我差不多大。

父亲一见那女子，顿时面色惨白。

不等他说话，姐姐又继续。

“这位初宜姑娘精通庶务，定能打理妥当。”

我眼看着父亲额头上冷汗往下掉。

“荒唐！”他厉声呵斥，“青楼女子岂能掌家！”

姐姐表情严肃。

姐姐从容应道：“父亲慎言，初宜姑娘是太子所赠。”

恰在此时，我的丫鬟捧着账册疾步归来

“二小姐，查清了。”

“府中大半开支都以老爷名义流向了香坊，收款人是一位叫做初宜的姑娘。”